ハロプロあんてな

―武道館公演でラストを飾ったのは「ここにいるぜぇ！」でした。僕としては懐かしい曲が聴けたというシンプルな喜びもありつつ、
当時のメンバーがいない中でもモーニング娘。の伝統を受け継いで、今もモーニング娘。’24として表現している姿に感動してしまって。
世界的に見ても、こういうスタイルで何十年も続いているグループってないじゃないですか。あらためてすごいグループだなと感じました。

小田　私は本物感をすごく大事にしています。でも6、7年前、夏（まゆみ：2023年に逝去）先生に観に来ていただいたコンサートで「ここにいるぜぇ！」をやったときに、
「ブレイクスルーが足りない。『ここにいるぜぇ！』をこなしてるだけ」って言われて、そのときは「『ブレイクスルーが足りない』って何？　どういうこと？」
って思ったんですけど、「ここにいるぜぇ！」を噛み砕き直した今、当時の自分たちを見てみると、確かにブレイクスルーが足りないんですよね。
よそのアイドルさんがカバーしてるのと大差ないって思われても仕方がないのかもしれないと思いました。

「LOVEマシーン」や「恋愛レボリューション21」をたくさんテレビでやってた昔は中高生のメンバーがメインでしたけど、
それらの曲を私たちがやることで「カバー」って言われるのがすごく悔しかったです。「私たちだけが本物のモーニング娘。なのに！」って。
でも、自分も最初は表面だけなぞってたんですよね。テレビで見ていたオリジナルの方々がどんなこだわりを持って踊っていたのか知らなかったわけで。
だから「カバー」という指摘は自分としても分かるんです。先輩となった今、後輩たちに「もっとリズムを取って」とか「もっと必死になって」とか
「上手にやらなくていいから頑張ってほしい」とか思うんですけど、それは最近すごく悩んでいるところでもあって。

―それはどういうことですか。

小田　例えば「上手にできているのに本物っぽくやらなきゃいけない理由を説明してください」って言われても、うまく説明できなくて。
「それだとカバーって言われちゃうよ」っていうのは私の気持ちでしかないんです。だからそれは後輩に強要すべきことなのか、すごく悩んでます。
ほかにも、私がずっと守ってきた礼儀やマナーも今の人から見たら堅苦しいし古臭いことなのかもしれない。
「人に挨拶するときはバッグを肩から下ろしてね」と言っても、「バッグ持ったままの方が効率よくないですか？」って言われたら、
「確かに……」って思ってしまうのと同じで、歴史のあるグループだからこそ、
これからも守るものと時代に合わせて手放すべきものの選別をしなきゃいけないというのがたくさんあって、それが葛藤でもあるんです。

でも、昔からモーニング娘。を見てくださってる方から「やっぱりモーニング娘。ならではの変わらない良さがあるよね」と言われると、
「手放さずにやっててよかったな」とは思う……けど、これからもそれを守って下に伝えていくべきなのかどうかがわからない。
つんく♂さんは意外と「その時代に合った生き方をしてください」というタイプの方なんですけど、
私は「これまで大切にしてきたものも守りたいけど……」みたいなところもあって、だから葛藤するんです。これはどこまで守るべきなんだろうって。

―確かに難しいですね。

小田　はい。一般社会でも上司と部下の間で起きる「挨拶する・挨拶しない」という話にしても、
「挨拶されたら気持ちいいじゃん」って上司の方が思ってても、部下の子が気持ちいいって思わなかったら平行線になるじゃないですか。
それと似たようなことがモーニング娘。にも起きてるのかもしれない。

―それはグループの歴史が長くなってきたことで考えるようになったことですか。

小田　はい。上の世代の方々はもっと厳しくて、私の代はまだ緩くなったほうなんです。昔のマネージャーさんは挨拶とかにとっても厳しくて。
例えば、リハーサルで私がちょっとぼーっとしてて、名前を2回呼ばれたとします。そうすると、2回目に呼ばれた時点で「1回で返事しなさい」って注意されましたし、
体重気にせずにお菓子を食べてたら取り上げられたりしたこともあります。でも、そういうことがグループの歴史が長くなるにつれて時代に合わせて全体的に少しずつ柔らかくなっていって。
ただ、お外でお仕事するときは20年前のモーニング娘。を知ってる方が多いので、
挨拶をすると「モーニング娘。さんはいつも敬語がしっかりされてますよね」とか、「挨拶がしっかりできますよね」っていうことを、私だけでなく、らいりーも言われます。
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